செமிகண்டக்டர்கள் தயாரிப்பதற்கு அவசியமான ஜெர்மானியம் மற்றும் கேலியம் ஆகியவற்றின் ஏற்றுமதியைக் கட்டுப்படுத்துவதாக சீனா அறிவித்த ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, பொருட்களின் வெளிநாட்டு ஏற்றுமதி பூஜ்ஜியமாக குறைந்தது.
பெய்ஜிங் சில ஏற்றுமதி உரிமங்களை அங்கீகரித்ததாகக் கூறுகிறது, ஆனால் இந்த கட்டுப்பாடுகள் தொழில்நுட்பத்தின் எதிர்காலத்தில் அதிகரித்து வரும் வர்த்தகப் போரில் சீனாவிடம் ஒரு சக்திவாய்ந்த ஆயுதம் உள்ளது என்பதற்கான தெளிவான எச்சரிக்கையாகும். அமெரிக்கா, ஐரோப்பா மற்றும் ஜப்பான் ஆகியவை சீனாவிற்கு சில்லுகள் மற்றும் சிப்மேக்கிங் உபகரணங்களை விற்பனை செய்வதை தடை செய்த பின்னர், இராணுவத்தால் பயன்படுத்தக்கூடிய முக்கிய தொழில்நுட்பத்திற்கான அணுகலைத் துண்டித்தது.
“கட்டுப்பாடுகள் எவ்வளவு இறுக்கமாக இருக்கும் என்பதைச் சொல்வது இன்னும் ஆரம்பமாகும். [ஆனால்] சீனா ஒரு பெரிய அளவிலான ஏற்றுமதியைத் தடுக்கும் பட்சத்தில், அது உடனடி நுகர்வோருக்கு விநியோகச் சங்கிலியில் இடையூறு ஏற்படுத்தும்” என்று யூரேசியா குழுமத்தின் புவிசார் தொழில்நுட்பத்திற்கான இயக்குனர் Xiaomeng Lu கூறினார்.
இரண்டு தனிமங்களின் உற்பத்தியில் சீனா கிட்டத்தட்ட ஏகபோக உரிமையைக் கொண்டுள்ளது. கடந்த ஆண்டு, இது உலகளாவிய காலியம் உற்பத்தியில் 98% மற்றும் சுத்திகரிக்கப்பட்ட ஜெர்மானிய உற்பத்தியில் 68% ஆகும் என்று அமெரிக்க புவியியல் ஆய்வு (USGS) தெரிவித்துள்ளது.
யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸ் மற்றும் அதன் நட்பு நாடுகளுக்கு மாற்று வழிகள் இருந்தாலும், காலியம் மற்றும் ஜெர்மானியம் செயலாக்கத்திற்கான ஒரு சுயாதீன விநியோகச் சங்கிலியை உருவாக்க $20 பில்லியனுக்கும் அதிகமான “அதிர்ச்சியூட்டும்” முதலீடு தேவைப்படலாம் என்று சிட்னி தொழில்நுட்ப பல்கலைக்கழகத்தின் இணைப் பேராசிரியரான மரினா ஜாங் கூறுகிறார். மேலும் இது உருவாக பல ஆண்டுகள் ஆகலாம்.
“காலியம் மற்றும் ஜெர்மானியத்தை செயலாக்குவதற்கான சுத்திகரிப்பு தொழில்நுட்பங்கள் மற்றும் வசதிகளை ஒரே இரவில் உருவாக்க முடியாது, குறிப்பாக அவற்றின் பிரித்தெடுத்தல் மற்றும் சுரங்கத்தின் சுற்றுச்சூழல் தாக்கங்களைக் கருத்தில் கொண்டு,” ஜூலை மாதம் அவர் எழுதினார்.
ஆனால் அதைத் தவிர வேறு வழியில்லை.
தாதுக்கள் உலகளாவிய வர்த்தகத்தில் “பல நூறு மில்லியன் டாலர்கள்” மட்டுமே என்றாலும், ஜாங்கின் கூற்றுப்படி, அவை சர்வதேச குறைக்கடத்தி, பாதுகாப்பு, மின்சார வாகனம் மற்றும் தகவல் தொடர்புத் தொழில்களின் விநியோகச் சங்கிலிகளுக்கு முக்கியமானவை, அவை ஒவ்வொன்றும் நூற்றுக்கணக்கான பில்லியன் டாலர்கள் மதிப்புடையவை.
சீனா குறைந்தது ஒரு தசாப்த காலமாக இரு கூறுகளின் உற்பத்தியிலும் ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது.
காலியம் ஒரு மென்மையான, வெள்ளி உலோகம் மற்றும் கத்தியால் வெட்டுவது எளிது. மொபைல் போன்கள் மற்றும் செயற்கைக்கோள் தகவல்தொடர்புகளுக்கு ரேடியோ அலைவரிசை சில்லுகளை உருவாக்கக்கூடிய கலவைகளை உற்பத்தி செய்ய இது பொதுவாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
ஜெர்மானியம் என்பது கடினமான, சாம்பல்-வெள்ளை மற்றும் உடையக்கூடிய மெட்டாலாய்டு ஆகும், இது ஒளி மற்றும் மின்னணு தரவுகளை அனுப்பக்கூடிய ஆப்டிகல் ஃபைபர்களின் உற்பத்தியில் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
இரண்டுமே இயற்கையில் சொந்தமாகக் காணப்படவில்லை. அவை பொதுவாக மிகவும் பொதுவான உலோகங்களை சுரங்கத்தின் துணை உற்பத்தியாக உருவாக்கப்படுகின்றன: முதன்மையாக அலுமினியம், துத்தநாகம் மற்றும் தாமிரம்.
ஐஎன்ஜி குழுமத்தின் பண்டக மூலோபாய நிபுணர் இவா மாந்தேயின் கூற்றுப்படி, தனிமங்களின் செயலாக்கம் “செலவான, தொழில்நுட்ப ரீதியாக சவாலான, ஆற்றல் மிகுந்த மற்றும் மாசுபடுத்தும்” ஆகும்.
“இந்த இரண்டு உலோகங்களின் உற்பத்தியில் சீனா ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது, ஏனெனில் அவை அரிதானவை அல்ல, ஆனால் அவற்றின் உற்பத்தி செலவுகளை மிகவும் குறைவாக வைத்திருக்க முடிந்ததாலும், மற்ற இடங்களில் உள்ள உற்பத்தியாளர்களால் நாட்டின் போட்டிச் செலவுகளுடன் பொருந்த முடியவில்லை” என்று அவர் கூறினார்.
2005 முதல் 2015 வரை, வாஷிங்டனில் உள்ள மூலோபாய மற்றும் சர்வதேச ஆய்வுகளுக்கான மையம் தொகுத்த தரவுகளின்படி, சீனாவின் குறைந்த தூய்மை கேலியம் உற்பத்தி 22 மெட்ரிக் டன்களில் இருந்து 444 மெட்ரிக் டன்களாக வெடித்தது.
அலுமினியத் தொழிலில் சீனாவின் முன்னணி நிலை, உலகளாவிய காலியம் உற்பத்தியில் மேலாதிக்கப் பங்கை நிறுவ அனுமதித்துள்ளது என்று சிந்தனைக் குழுவின் ஆய்வாளர்கள் தெரிவித்தனர்.
மேலும், சீனாவின் அரசாங்கம் உற்பத்தியை அதிகரிக்க மூலோபாயக் கொள்கைகளை செயல்படுத்தியுள்ளது, இதில் நாட்டின் அலுமினிய உற்பத்தியாளர்கள் காலியம் பிரித்தெடுக்கும் திறனை உருவாக்க வேண்டும்.
இதனால்தான், கடந்த 10 ஆண்டுகளில், சீனாவுக்கு வெளியே காலியம் உற்பத்தி என்பது பொருளாதார ரீதியாகச் சாத்தியமில்லாததாகிவிட்டது.
2013 மற்றும் 2016 க்கு இடையில், கஜகஸ்தான், ஹங்கேரி மற்றும் ஜெர்மனி அனைத்தும் காலியம் முதன்மை உற்பத்தியை நிறுத்திவிட்டன. (2021 இல் ஜெர்மனி அறிவித்தது, விலையேற்றம் காரணமாக உற்பத்தியை மீண்டும் தொடங்கும்.)
இருப்பினும், மாற்று வழங்குநர்கள் உள்ளனர்.
யுஎஸ்ஜிஎஸ் படி, ரஷ்யா, ஜப்பான் மற்றும் கொரியா ஆகியவை 2022 ஆம் ஆண்டில் உலகளாவிய கேலியத்தில் 1.8% உற்பத்தி செய்தன. ஜெர்மானியத்தைப் பொறுத்தவரை, கனடாவின் டெக் ரிசோர்சஸ் உலகின் மிகப்பெரிய உற்பத்தியாளர்களில் ஒன்றாகும். அமெரிக்க நிறுவனமான இண்டியம் கார்ப்பரேஷன் ஜெர்மானியம் கலவைகள் மற்றும் உலோகக்கலவைகளின் உலகளாவிய உற்பத்தியாளராகவும் உள்ளது.
மேலும் கனடாவின் 5NPlus மற்றும் பெல்ஜியத்தின் Umicore ஆகிய இரு கூறுகளையும் உற்பத்தி செய்கின்றன.
ஆனால் “ஆன்லைன் மாற்று ஆதாரங்களை வழங்குவதற்கு நேரம் எடுக்கும்,” கிறிஸ் மில்லர், “சிப் வார்” ஆசிரியர் மற்றும் பொருளாதார வரலாற்றாசிரியர்.
இது விலை உயர்ந்ததாகவும் இருக்கலாம்.
சீனா விநியோகத்தைத் தடுக்க விரும்பினால், உலகளாவிய சுரங்க நிறுவனங்கள் ஜெர்மானியம் மற்றும் கேலியம் விற்பனையில் ஈடுபடலாம் என்று CSIS இல் உள்ள AI & மேம்பட்ட தொழில்நுட்பங்களுக்கான வாத்வானி மையத்தின் இயக்குனர் கிரிகோரி ஆலன் கூறினார்.
“இது உடனடியாக நடக்காது, ஆனால் சில உலகளாவிய சுரங்க மற்றும் சுத்திகரிப்பு நிறுவனங்கள் அவ்வாறு செய்வதற்கான தங்கள் நோக்கத்தை சமிக்ஞை செய்துள்ளன.”
ஜூலை மாதம், ரஷ்ய அரசுக்கு சொந்தமான நிறுவனமான ரோஸ்டெக் ராய்ட்டர்ஸிடம், சீனா ஏற்றுமதியில் தடைகளை அறிவித்ததை அடுத்து, உள்நாட்டு பயன்பாட்டிற்காக ஜெர்மானியத்தின் உற்பத்தியை அதிகரிக்க தயாராக இருப்பதாக கூறினார்.
நெதர்லாந்தை தளமாகக் கொண்ட Nyrstar ஆஸ்திரேலியா, ஐரோப்பா மற்றும் அமெரிக்காவில் சாத்தியமான ஜெர்மானியம் மற்றும் கேலியம் திட்டங்களைப் பார்த்து வருவதாகக் கூறியது.
“பயனர்களிடம் இந்த கனிமங்களின் சப்ளை இல்லாமல் போனாலும், செதில் செய்யும் செயல்பாட்டில் காலியத்தை சிலிக்கான் அல்லது இண்டியமாக மாற்றலாம்” என்று யூரேசியா குழுமத்தைச் சேர்ந்த லு கூறினார்.
துத்தநாக செலினைடு சில பயன்பாடுகளில் ஜெர்மானியத்திற்கு குறைவான ஆனால் செயல்பாட்டு மாற்றாகும், அவர் மேலும் கூறினார்.
மறுசுழற்சி மற்றொரு விருப்பம்.
கடந்த ஆண்டு, அமெரிக்க பாதுகாப்பு தளவாட நிறுவனம், ஆயுத அமைப்புகளில் பயன்படுத்தப்படும் ஆப்டிகல் தர ஜெர்மானியத்தை மறுசுழற்சி செய்யும் திட்டத்தை அறிமுகப்படுத்தியது.
“தொழிற்சாலையின் தரை ஸ்கிராப் ஏற்கனவே விநியோக ஆதாரமாக உள்ளது. பணிநீக்கம் செய்யப்பட்ட டாங்கிகள் மற்றும் பிற ராணுவ வாகனங்களில் இருந்தும் ஜெர்மானியம் ஸ்கிராப் மீட்கப்படுகிறது,” என்று லு கூறினார்.
ஆகஸ்டில், சீனா தனது எல்லைக்கு வெளியே ஜெர்மானியம் அல்லது காலியம் எதையும் விற்கவில்லை. சீன நிறுவனங்களுக்கான சில ஏற்றுமதி உரிமங்களுக்கு ஒப்புதல் அளித்துள்ளதாக வர்த்தக அமைச்சகம் கூறியதால், இந்த எண்ணிக்கை செப்டம்பரில் மீண்டும் எழலாம்.
ஆரம்பத்தில், இரண்டு தனிமங்களின் விலை உயர வாய்ப்புள்ளது, மாந்தே கூறினார்.
ஒரு சீன உலோக வர்த்தக சேவை இணையதளமான ebaiyin.com படி, செவ்வாயன்று காலியத்தின் விலைகள் ஒரு மெட்ரிக் டன்னுக்கு 1,965 யுவான் ($269) ஆக இருந்தது, ஜூன் 1 முதல் 17% அதிகமாக இருந்தது.
இதே காலகட்டத்தில் ஜெர்மானியத்தின் விலைகள் சுமார் 3% அதிகரித்தன.
“அதிக விலைகள் ஜப்பான், கனடா மற்றும் அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளில் உற்பத்தியை மீண்டும் செலவு-போட்டியாக மாற்றுவதன் மூலம் போட்டியை அதிகரிக்கும், இது இரு சந்தைகளிலும் சீனாவின் ஆதிக்கத்தை குறைக்கும்” என்று Manthey கூறினார்.
“செயல்படுத்தும் ஆலைகளை உருவாக்க நேரம் எடுக்கும், ஆனால் காலப்போக்கில், சந்தைகள் மற்றும் விநியோகச் சங்கிலிகள் சரிசெய்யப்படும்,” என்று அவர் கூறினார்.